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martes, mayo 12, 2009

Nuevos estándares en fotografía digital



Cuatro tercios y micro cuatro tercios son los nuevos estándares que permitirán fabricar cámaras réflex más pequeñas

En la segunda mitad del año, muchos fabricantes de cámaras digitales sacarán al mercado sus más novedosas propuestas, que se caracterizan por su menor tamaño gracias a la creación de nuevos estándares. Algunos prototipos presentados en ferias recientes, basados en el estándar micro cuatro tercios, han sorprendido a la propia industria.

El estándar cuatro tercios traerá en un futuro cercano cámaras digitales de un tamaño similar a las compactas actuales, y que dispondrán de las mismas características, o incluso superiores, que las réflex digitales. En éstas, los enormes objetivos y el gran peso y tamaño de los cuerpos han dotado de una esencia propia a la fotografía profesional.

Actualmente existen tres estándares normativos de fabricación de cámaras en el mercado: el "ASP-C", utilizado en las cámaras compactas y algunas del segmento semiprofesional; el "Full Frame", empleado en las réflex y que tiene un tamaño idéntico al formato 35 milímetros de las cámaras analógicas; y el nuevo cuatro tercios, del cual se deriva el sistema micro cuatro tercios.

Los sistemas utilizados en las digitales réflex, tanto ópticos como de procesado de imagen, vienen heredados de las cámaras réflex analógicas, y es por ello que las cámaras réflex digitales tienen un tamaño similar a las analógicas y son tan pesadas, lo que las puede hacer incómodas para el común de los usuarios a pesar de su calidad superior.

Por otro lado, cada fabricante de cámaras réflex utiliza una arquitectura diferente, y por tanto los objetivos de la marca sólo pueden ser utilizados en las cámaras del fabricante, siendo incompatibles con otros fabricantes. Empresas como Canon o Nikon acusan este tipo de problemas y, en menor medida, les siguen Olympus, Sony y Pentax. Todos estos inconvenientes provocan que mientras el mercado de las cámaras compactas crece y se consolida, el de las réflex siga siendo minoritario. Sin embargo, se espera que la llegada del estándar micro cuatro tercios remedie esta situación.

Cuatro tercios



El estándar cuatro tercios nació en 2003 de la mano de las empresas Olympus y Kodak para su sección de cámaras réflex digitales. Este estándar propone que los fabricantes puedan comercializar lentes intercambiables entre las diferentes marcas de cámaras. Actualmente, forman parte del consorcio cuatro tercios las empresas Olympus, Kodak, Leica, Fuji, Panasonic, Sanyo y Sigma.

Por otro lado, las lentes se han adaptado a las necesidades específicas de los sensores digitales y se han eliminado piezas y sistemas heredados de las cámaras analógicas, que imprimían un volumen y peso excesivos. El sensor utilizado es mucho más pequeño que el usado en cámaras de 35 milímetros. La relación de aspecto de las imágenes tomadas con este formato es de 4:3, frente al formato habitual de 3:2 proveniente del formato de 35 milímetros.

Actualmente, la lista de objetivos disponibles por los fabricantes que conforman el consocio cuatro tercios no es muy grande. Olympus dispone de una veintena de lentes para este formato, mientras que otras marcas, como Sigma, han adaptado una decena de sus lentes al nuevo formato.

Micro cuatro tercios



El pasado mes de agosto, las empresas Olympus y Panasonic anunciaron la creación del formato micro cuatro tercios, que se diferencia del formato cuatro tercios y del réflex en que no utiliza espejo detrás del objetivo para eliminar los errores de encuadre en el visor óptico, al estilo de las cámaras compactas, que tampoco utilizan espejo. Sin embargo, el nuevo formato sí permite el uso de objetivos intercambiables y mantiene el tamaño del sensor de 4:3. Por tanto, no disminuye la calidad de las fotografías obtenidas, cosa que sí ocurre en las compactas.

Una desventaja de este nuevo estándar es que las lentes pensadas para él son más pequeñas que las usadas en cuatro tercios, si bien se pueden utilizar las de este último estándar por medio de un adaptador.

Pero la gran ventaja del sistema es que pueden fabricarse cuerpos y lentes con un peso y tamaño mucho menores que las cámaras réflex actuales. Se estima que pueden ser hasta un 50% más delgadas que las cámaras cuatro tercios. Además, al no utilizar espejos, se eliminan las vibraciones causadas estos en las cámaras réflex convencionales.

La primera cámara digital que ha salido al mercado bajo el formato micro cuatro tercios ha sido la Panasonic Lumix G1. Esta cámara, cuyo peso no supera los 385 gramos y mide 124 x 45 x 83 milímetros (como las compactas más comunes), incluye 13,1 megapíxeles, una sensibilidad de 100 a 3.200 ISO, estabilización de óptica y una velocidad de obturación que va desde los cuatro minutos hasta 1/4.000 partes de segundo. Según Panasonic, la cámara estará disponible en España a partir de junio 2009. El precio, con un objetivo 14-140 milímetros (mm), girará en torno a los 1.500 euros.

Algunas fuentes de la industria sitúan en el mismo mes de junio la presentación por parte de Olympus de su primera cámara con el formato micro cuatro tercios, con un diseño diferente al prototipo presentado el último trimestre de 2008. Este lanzamiento iría acompañado de una nueva gama de objetivos micro cuatro tercios con unas lentes focales equivalentes a los 24 mm, 35 mm y 50 mm tradicionales.

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