Microsoft prepara un teléfono que compita con el iPhone

La operadora norteamericana Verizon y el gigante de Redmond están negociando el lanzamiento de un terminal de Microsoft con pantalla táctil y capacidades multimedia que pueda competir con el iPhone para comienzos de 2010. Esperan tener más éxito que con el Zune.

Según informa The Wall Street Journal, este proyecto es un empeño personal de Steve Ballmer para dar un impulso a la división de telefonía móvil de la compañía, que ha perdido presencia entre consumidores y desarrolladores de aplicaciones frente al iPhone y el Android de Google.

El teléfono, que por ahora recibe el nombre de "Pink" (Rosa), incluiría el próximo Windows Mobile 6.5 y previsiblemente dispondría de la tienda de aplicaciones Windows Marketplace for Mobile, el equivalente de Microsoft de la App Store del teléfono de Apple.

Las conversaciones llevan meses en marcha, aunque todavía no se han decidido aspectos como el nombre comercial del dispositivo. En el diseño estarían participando trabajadores de la compañía Danger, adquirida hace un año por Microsoft y que desarrolló el software del Sidekick, un teléfono móvil de cierta popularidad en Estados Unidos y comercializado por T-Mobile.

Cabe suponer que Microsoft espera tener más éxito con este lanzamiento que el que ha tenido con Zune, el reproductor MP3 diseñado para competir con el iPod de Apple y que apenas ha hecho mella en la cuota que mantiene en ese mercado la compañía de la manzana. Tras haber caído sus ventas un 54% en 2008, Microsoft está actualmente trabajando en una nueva versión llamada Zune HD con pantalla multitáctil y capaz de ejecutar videojuegos creados para la Xbox original.

No obstante, pese a lanzarse a la fabricación de teléfonos móviles, Microsoft no planearía ningún cambio en su política de licenciar sus sistema operativo Windows Mobile a otras compañías.

Twitter no logra enganchar a sus usuarios

El éxito de Twitter es innegable. Ha logrado millones de seguidores en todo el mundo y contado con el apoyo de varios famosos. Sin embargo, el 60% de sus usuarios no vuelven a utilizarlo al cabo de un mes. Sus principales competidores doblan su capacidad de retención.

Twitter ha sido uno de los grandes fenómenos de Internet en los últimos años, logrando millones de seguidores en todo el mundo. Además, ha contado con el apoyo de varios famosos y ha tenido útiles usos como retransmisiones de eventos en tiempo real. Sin embargo, parece no enganchar a sus usuarios, ya que el 60 por ciento no vuelven a utilizarlo al cabo de un mes. Facebook y MySpace tienen el doble de capacidad de retención.

"La tasa de retención de la audiencia de Twitter, o el porcentaje de usuarios en un mes dado que vuelven el mes siguiente, es actualmente de un 40 por ciento", ha dicho David Martin, vicepresidente de investigación primaria de Nielsen Online, compañía de medición de tráfico online.

El sitio con base en San Francisco fue creado hace tres años como un servicio con base en internet que permite a la gente recibir mensajes de 140 caracteres, o tweets, de amigos o celebridades que pueden ser enviadas a pantallas de ordenador o aparatos móviles.

Pero Twitter ha gozado de un reciente aumento en popularidad gracias a celebridades como el actor Ashton Kutcher y la presentadora de televisión Oprah Winfrey, que lo han alabado y enviado tweets que pueden informar a sus seguidores de noticias o de sus actividades cotidianas.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, usó Twitter durante la campaña electoral del año pasado, y entre las celebridades que utilizan Twitter están el jugador de baloncesto Shaquille O'Neal y las cantantes Britney Spears y Miley Cyrus.

Comparando con Facebook y MySpace

Al ser una compañía privada, Twitter no revela la cantidad de sus usuarios, pero de acuerdo a Nielsen Online, el sitio web de Twitter tuvo más de 7 millones de visitantes individuales en febrero de este año, comparado con 475.000 usuarios en febrero del 2008.

Sin embargo, Martin dijo que una tasa de retención de un 40 por ciento limitará el crecimiento del sitio a un límite del 10 por ciento en el largo plazo. "Simplemente no hay suficientes nuevos usuarios para compensar aquellos que abandonan el servicio luego de cierto punto", ha dicho Martin en una declaración.

Martin indicó que Facebook y MySpace, los sitios web de redes sociales más consolidados a nivel global, disfrutan de tasas de retención que dos veces mayores. No obstante, esas tasas sólo crecieron cuando ambos pasaron sus fases de crecimiento explosivo. Ambos sitios actualmente tienen tasas de retención de un 70 por ciento, y Facebook registra unos 200 millones de usuarios.

"Twitter ha disfrutado de un buen avance durante los últimos meses, pero no será capaz de sustentar su ascenso meteórico sin establecer un mayor nivel de lealtad entre sus usuarios", expresó Martin.

El correo electrónico regresa al escritorio

Se trata de una nueva forma de entender este servicio que presta más atención a la Web y a las redes sociales

Postbox contradice a quienes piensan que el correo electrónico ya no tiene sentido como aplicación de ordenador, dada la movilidad y las prestaciones que ofrecen las versiones web, como Hotmail, Gmail o Yahoo! Mail. Su integración en redes sociales y sitios populares de Internet, combinada con la potencia y comodidad de los gestores de correo de escritorio, lo convierten en una alternativa muy interesante. De igual forma, Xobni mejora el rendimiento de Outlook y Xoopit lleva el correo web a Firefox.

Postbox, que está disponible para Windows y Mac OS X, se basa en las nuevas versiones de prueba del nuevo Thunderbird 3.0, la alternativa de Mozilla para la gestión del correo electrónico desde el escritorio. De hecho, uno de los ingenieros originales de este programa de código libre y gratuito es el impulsor de Postbox.

La base de Postbox es una mezcla entre Thunderbird y las características de correos web como Gmail. Así, se ven los mensajes por conversaciones, sin necesidad de abrirlos uno por uno en caso de que se trate de respuestas a un mismo hilo; se pueden etiquetar y acceder rápidamente a sus clasificaciones, y tiene en cuenta el nombre de los adjuntos cuando se busca un contenido en concreto. De Yahoo! Mail y del nuevo Thunderbird ha adoptado la apertura de los mensajes en diferentes pestañas, al estilo de lo que sucede en los navegadores.

Pero lo más innovador se encuentra en la ventana donde se muestran los adjuntos de todos los mensajes recibidos, con previsualizaciones de las imágenes y accesos para abrir más rápidamente los diferentes formatos de los contenidos. Además resulta muy interesante la agenda dinámica de contactos que se genera a partir de los correos electrónicos recibidos y enviados, y que incorpora accesos directos a los adjuntos, imágenes y enlaces remitidos por cada uno de los contactos.

Integración con sitios web

Por otra parte, cuando se trata de mandar mensajes, Postbox también muestra su originalidad. Así, ofrece un botón donde inspeccionar a través de un buscador los archivos adjuntos que se hayan recibido para anexarlos directamente. Se puede precisar la búsqueda con las imágenes, a través de útiles previsualizaciones.

De la misma manera, Postbox brinda la posibilidad de incluir datos útiles, como establecimientos hosteleros obtenidos de la base de datos de Google o de Yelp, enlaces obtenidos del buscador de Google, de la Wikipedia o del propio contenido de los mensajes descargados; o imágenes de servicios web como Flickr o Picasa, siempre que el usuario disponga de una cuenta en ellos.


El manejo resulta intuitivo. Sólo se debe arrastrar el elemento deseado, por ejemplo una fotografía, desde la columna donde se muestran hasta el cuerpo del mensaje para que se incorpore al mismo. Por otro lado, si hay fotos en los mensajes recibidos, se pueden subir a Picasa. En cada mensaje de correo recibido se tiene la opción, a través del menú del botón derecho, de añadir el contacto a Facebook, Twitter o Friendfeed y de buscar frases o palabras en buscadores como Google o Yahoo! y en sitios como Wikipedia o Mahalo. Como extra, desde Postbox se puede manejar Facebook desde una ventana que se abre dentro del programa, como si fuera un navegador, y así poder consultar los mensajes recibidos en esta red social o actualizar el estado.

Por todas estas características, la idea de Postbox respecto al correo electrónico recuerda a la de Flock en los navegadores. En ambas se relacionan las aplicaciones con sitios web y reconocen implícitamente la importancia que han adquirido en los últimos años.

Postbox funciona con POP3 e IMAP, y envía los mensajes a través de SMTP. Al igual que Thunderbird, no incorpora la agenda por defecto y, de momento, no incluye ningún sistema de complementos que permita ampliar sus prestaciones. Ofrece directamente atajos para configurar el correo electrónico POP3 e IMAP de Gmail, así como los de Windows Live Hotmail y Yahoo! Mail Plus. Los atajos están bien diseñados porque sólo se necesita introducir la dirección y la contraseña, sin necesidad de perder el tiempo tecleando servidores, puertos y tipos de cifrado, como sucede en otras aplicaciones. Además cuenta con un lector de RSS, uno de grupos de noticias y una aplicación para apuntar las tareas pendientes.

Xobni optimiza el Outlook

Xobni es un complemento para Outlook, la agenda y correo electrónico de Microsoft, que lo dota de interesantes características y de muchas de las novedades que Postbox incorpora. Se visualiza como una columna situada a un lado y dentro ofrece un rápido buscador que muestra los resultados según se teclea, y que rastrea también dentro de Yahoo! Mail. Asimismo, permite un acceso veloz a la agenda de contactos y a los archivos adjuntos, en los que señala incluso cuál es la versión más reciente, una acción útil si se buscan documentos que se han editado varias veces. Desde esta columna, se puede arrastrar y soltar cualquier adjunto a un nuevo mensaje.

Este complemento, que salió de su fase de pruebas a finales de marzo, también genera automáticamente la agenda de contactos, extrae los números de teléfono de las firmas de los mensajes, para añadirlos, y permite acceder a Facebook y LinkedIn.

Xoopit lleva el correo web a Firefox

Firefox es un navegador que destaca por su versatilidad gracias a su sistema de extensiones. Una de ellas, Xoopit, se encarga de mejorar el uso de Gmail en Firefox con varias de las características de Postbox y Xobni, entre ellas manejar Facebook y avisar de qué personas con las que se mantiene correspondencia tienen perfil en esta red social, o navegar gráficamente y por tipos por los archivos adjuntos recibidos. También ofrece accesos directos relacionados con cada remitente, como los anteriores mensajes o adjuntos recibidos. Por otro lado, ha elaborado un complemento para Yahoo! Mail que se centra en mostrar las fotos recibidas en una nueva pestaña y en dar facilidades para compartirlas.

ST-Ericsson suprimirá 1.200 empleos en el mundo

PARÍS - ST-Ericsson, la empresa creada en febrero por el fabricante franco-italiano STMicroelectronics y el sueco Ericsson para las tecnologías inalámbricas, anunció la noche del martes la supresión de 1.200 empleos en el mundo, debido al freno de la demanda.


"Un plan de reestructuración se ha lanzado con efecto inmediato y debe cerrarse de aquí al segundo trimestre de 2010", indicó el grupo con motivo de la publicación de sus primeros resultados.


La empresa anuncia una reducción de "1.200 personas en el mundo" sobre un total de 8.000 asalariados, tras la fusión de las actividades de las dos empresas, "a la ventas en baja a una visibilidad limitada en cuando a una recuperación del mercado", explica ST-Ericsson en un comunicado.