Navegar con un módem USB

La banda ancha móvil es una gran solución para quienes tienen que trabajar mientras se desplazan o residen en zonas sin cobertura ADSL. Sin embargo, implica un esquema de tarifas paradójico, ya que muchas de ellas penalizan el exceso de tráfico de datos o bien limitan el flujo cuando se supera un determinado umbral. Las más asequibles reducen la velocidad de navegación desde 3,6 megabits por segundo, o más, hasta unos 128 kilobits por segundo cuando se sobrepasa el límite estipulado en el contrato. En un súbito frenazo, se pasa de navegar a velocidades acordes con las conexiones ADSL a otras más propias de la era del módem telefónico. ¿Qué estrategias se pueden seguir para exprimir al máximo la conexión en estas situaciones?

Acceder a Internet con una tarifa plana es la mejor forma de evitar sustos en la factura mensual. Todavía no se ha trasladado esta posibilidad a los teléfonos móviles, pero sí hay dos tipos de tarifas que ofrecen un precio fijo a cambio de una determinada cantidad de datos descargados. Unas limitan la velocidad una vez sobrepasado un determinado umbral de transferencia (tres, cuatro o cinco gigabytes es lo más habitual) y otras cobran una cantidad prefijada por megabyte adicional en cuanto se supera la cifra acordada.

Estos límites se rebasan con facilidad. Si se contemplan vídeos o se comparten contenidos durante la navegación, se puede agotar el límite de cinco gigabytes en sólo cuatro días. Esta rapidez de consumo se incrementa porque se suma tanto el tráfico de datos descendente como el ascendente, y algunos operadores tarifican en bloques de hasta 256 kilobytes.

Esto significa que, si por cualquier razón se corta la conexión en el momento en el que se han consumido 16 kilobytes de un bloque, el operador subirá de golpe a 256 kilobytes. Por esta razón, a menos que sea para un uso muy esporádico, conviene decantarse por las tarifas que limitan la velocidad, pero no cobran más.

Navegar a 128 kilobits por segundo Muchos usuarios de banda ancha navegan durante gran parte del mes a velocidades previas a la extensión del ADSL y el cable, aunque la Web y las costumbres de navegación hayan evolucionado hacia exigencias de tasas de transferencia más elevadas. Por lo general, las operadoras establecen el límite máximo en 128 kilobits por segundo (kbps) en descarga de datos, aunque Movistar aumentó en septiembre este tope hasta 384 kbps.

Con 128 kilobits por segundo se experimenta lentitud en la carga de páginas web y no se pueden abrir demasiadas pestañas del navegador a la vez, ya que se ralentiza el proceso en exceso. Lo mismo sucede si se inician al mismo tiempo demasiadas aplicaciones que requieran una conexión a Internet. La actualización del antivirus, del sistema operativo o el uso de un programa P2P pueden convertir la navegación en una experiencia lentísima hasta que se termina de descargar.

Tácticas que se pueden emplear
Los siguientes son algunos consejos para aprovechar los 128 kbps. Muchos constituyen estratagemas que nacieron cuando la navegación a 56 kbps con los módems tradicionales era la opción más habitual:

Navegar sin imágenes. Los navegadores incluyen opciones para no cargar las imágenes de las páginas. Se gana en agilidad porque los gráficos y fotografías suelen ser uno de los componentes que más información consume en una página web. A cambio, se pierde bastante en la denominada "comodidad gráfica", porque los sitios web actuales se han ideado para verse con todas las imágenes y cada vez menos contemplan la posibilidad de que las paginas puedan verse sólo como texto.

Evitar la tecnología flash en las páginas. Con frecuencia, los vídeos y audios en flash se cargan sin avisar al usuario. Así ocurre a menudo con la publicidad. Se puede recurrir a complementos que bloqueen este componente, como Flash Block, que cumple esta función en Firefox y permite elegir si ver o no un elemento en flash. NoScript es una extensión similar pero con mayores posibilidades, porque el usuario puede detener cualquier javascript no deseado.

Usar el navegador con menos pestañas abiertas. Los navegadores actuales pueden aguantar decenas de pestañas abiertas en la misma ventana. Conviene reducir al mínimo el número, sobre todo si alguna de ellas actualiza con frecuencia los contenidos de manera automática.

Evitar el uso de aplicaciones web. Este apartado abarca incluso a los servicios de correo electrónico web como Hotmail, Gmail o Yahoo! Mail. También a apliciones como Google Reader o Google Maps, que cargan muy rápido el tráfico de datos. Lo mismo sucede con Facebook y otras redes sociales con contenidos multimedia.

Emplear aplicaciones ricas de Internet. Con ellas se puede trabajar con sistemas que descarguen los datos al ordenador, desconectarse y gestionar esa información sin conexión. Los datos se actualizan en la siguiente conexión. Esta solución no evita el tráfico de información necesaria, pero sí la publicidad en flash.

Limpiar el ordenador de malware. Para exprimir un caudal limitado hay que asegurar que se carece de virus y programas espías que puedan transmitir datos y, por tanto, ocupar parte del ancho de banda y ralentizar la velocidad. Cualquiera de los antivirus o software antiespía ayuda a eliminar estos devoradores de conexión.

Cerrar el cliente de Twitter y el mensajero instantáneo. Como la velocidad es limitada, conviene abrir sólo las aplicaciones con acceso a Internet necesarias en cada momento. Evitar Live Messenger, que sincroniza muchos datos de modo automático, Yahoo! Messenger y Google Talk, ahorra muchos kilobytes.

No usar radios on line ni ningún otro servicio en streaming: Last.fm, Spotify, Blip.fm o cualquiera de las versiones web de las radios convencionales consumen más ancho de banda del que se pueda pensar. Mejor activar iTunes y escuchar la música almacenada en el disco duro.

Usar gestores de descarga. Este tipo de programas no sólo acelera la descarga hasta el límite establecido en la línea, sino que sirve para evitar las repercusiones de los inoportunos cortes, más frecuentes en este tipo de conexiones inalámbricas. De esta manera, no se pierde la información descargada con antelación y se reanuda en el mismo punto. Destacan DownThemAll!, un complemento para Firefox, o GetRight, una aplicación aparte que se integra con Internet Explorer o Firefox.

Micro televisiones en Internet

Diversas iniciativas aprovechan la Web para difundir una nueva forma de televisión

El vídeo es el contenido más exitoso de la Web en los últimos años. Además de ilustrar blogs personales y sitios de los medios de comunicación, los contenidos audiovisuales en Internet han permitido configurar micro televisiones que se dedican a un ámbito temático concreto o que cubren las noticias de una localidad. En la Red, la televisión se multiplica y abarca infinidad de temas, con un desembolso económico ridículo en comparación con las grandes inversiones que afrontan las cadenas convencionales.

Las micro televisiones en Internet pierden la inmediatez y la programación de 24 horas, varias de ellas en directo, que caracteriza a los canales convencionales. Sin embargo, se distinguen por ofrecer vídeos para que el espectador los consuma a la carta, cuando y donde quiera, desde su dispositivo preferido: al estilo que ha impuesto YouTube. Proporcionan una mayor interactividad porque el usuario puede comentar los vídeos en el espacio inferior, similar a los blogs, o en las propias imágenes.

La Web alberga, por tanto, dos tipos de canales: unos cubren información de una ubicación concreta (una ciudad, una comunidad o un país) y otros abordan una temática particular. Las micro televisiones más sencillas elaboran un único programa, del que brindan píldoras en forma de nuevos episodios para descargar en un reproductor o ver en la web. Las más avanzadas cuentan con varios programas que comparten el formato anterior.

Lostin.tv es un ejemplo español de micro televisión que se centra en una sola zona. Es una red que cubre el ocio y los eventos culturales de una urbe. En la actualidad, trabaja en Madrid, Barcelona, Sevilla y Bilbao, entre otras ciudades.

Balzac.tv trata temas de innovación y tecnología, con entrevistas a personalidades de este ámbito. Destaca porque se pueden fijar los comentarios en un momento preciso del vídeo, de forma que otras personas los vean aparecer en ese mismo instante, en una pequeña ventana emergente. La Comuna TV, un proyecto impulsado por los trabajadores de la desaparecida Mobuzz, cubre asuntos generales.

YouTube ha detectado la tendencia y ha creado para Estados Unidos el servicio "News near you" (Noticias cerca de ti). A partir de la ubicación del usuario, muestra vídeos de noticias realizados por televisiones, otros medios de comunicación o personas aficionadas. La novedad reside en que sólo facilita los vídeos relacionados con el lugar en el que se encuentra la persona.
Esta característica se enmarca en la aproximación de Google, propietaria de YouTube, a las noticias en vídeo. El popular buscador ha invitado a los medios de comunicación que le suministran los titulares y enlaces en Google News para que hagan lo propio con los vídeos. La conexión se realiza con una sección de YouTube denominada Noticias y Política.

Cómo crear una micro televisión en Internet

La Red ofrece herramientas gratuitas para publicar los vídeos que sustentan estas micro televisiones. Si se desea realizar un producto con apariencia profesional, los únicos gastos son los destinados a la adquisición del dominio y al alquiler del espacio en un servidor. Aunque se podría optar por alojar el sitio en repositorios de blogs, como Blogger o Wordpress.com. Al menos al principio.

A partir de ahí, la difusión de los contenidos puede ser gratuita en muchos servicios. Los sitios que se dedican a compartir y mostrar vídeos en flash, como YouTube, Blip.tv, Dailymotion o Vimeo, facilitan códigos para que el usuario introduzca los archivos multimedia en sus propias web. Tras grabar y editar el material audiovisual deseado, sólo habría que subirlo y tomar el código para insertarlo en la web.

Así se soluciona una de las barreras de entrada del vídeo en Internet: el exagerado consumo de ancho de banda de estos contenidos (pueden ocupar alrededor de 100 megabytes por sólo unos minutos) porque se encargan de enviarlos a todos los espectadores. El promotor de la micro televisión tampoco debe configurar el servidor o estar pendiente de que superen los gigabytes de ancho de banda contratados con el proveedor de "hosting".

La contrapartida se encuentra en que, a cambio de la gratuidad, colocan su "mosca" (logotipo) y, en algunos casos, anuncios que buscan rentabilizar el gasto de ancho de banda. Si se desea evitar esta situación o participar en los ingresos por publicidad que generen los vídeos, conviene elegir los servicios de pago.

Trampolín para la televisión convencional

Internet es un escaparate donde se puede encontrar a personas con talento que inician sus carreras. En el mundo de las micro televisiones sucede igual. Noticieros como Rocket Boom, en Estados Unidos, han firmado acuerdos con grandes empresas para la distribución de sus contenidos. En España, series realizadas para la web, como Qué vida más triste, han pasado de emitirse sólo en Internet a crear nuevos episodios para canales convencionales, y la presentadora de Balzac.tv, Gina Tost, compagina ahora sus tareas con otros proyectos en diferentes cadenas.

¿Es un buen momento para comprar un ordenador?

Windows 7, el nuevo sistema operativo de Microsoft, se comercializará en otoño, por lo que muchos usuarios esperarán a comprar un PC con el fin de evitar las obligatorias actualizaciones

El próximo 22 de octubre Microsoft lanzará al mercado Windows 7. A partir de ese día, todos los PC que se comercialicen llevarán instalado este sistema operativo, con un mayor número de prestaciones que el actual Windows Vista. Las personas interesadas en comprar un ordenador antes de esa fecha se verán forzadas a actualizarlo si quieren disfrutar de un aparato en condiciones óptimas. Esto supondrá un gasto extra y una cierta habilidad para su instalación. Prorrogar la compra del ordenador hasta la salida de Windows 7 puede ser para muchas personas la solución más sencilla. Para quienes no puedan esperar, se facilitan una serie de recomendaciones sobre la configuración, procesador y capacidad de disco duro.

A pesar de la inminente aparición de Windows 7, la nueva versión del sistema operativo de Microsoft, muchos usuarios han adquirido en fechas recientes un ordenador o piensan hacerlo, obligados por diversas circunstancias como el comienzo del curso escolar. Esta época es, junto con la campaña de Navidad, el momento del año en el que mayor número de computadoras se venden. ¿Qué hacer, por lo tanto, si no se puede esperar a la salida de Windows 7?

Si se adquiere un ordenador en los próximos días, es necesario seguir algunas pautas imprescindibles para actualizar más adelante el aparato. En primer lugar, hay que confirmar que la configuración de hardware (las partes del ordenador y los componentes periféricos que se vayan a utilizar con él) sea compatible con los requerimientos de instalación del nuevo sistema. Windows 7 exige, como mínimo, un procesador de 32 ó 64 bits, con un gigaherzio de frecuencia.

Además, deberá tener un gigabyte de memoria RAM para la versión de 32 bits, o dos gigabytes para la modalidad de 64 bits. En cuanto al disco duro, deberá contar con una capacidad de almacenamiento de entre 16 y 20 gigabytes, como mínimo, según la versión (32 ó 64 bits).

El antecedente de Mac OS

Los ordenadores de la marca Apple ya han planteado una situación similar. El sistema operativo se ha actualizado hace escasos días y los usuarios que adquirieron un Macbook (portátil) o un iMac (sobremesa) antes del 28 de agosto se encuentran ahora con que sus ordenadores están desfasados. La actualización se puede adquirir en cualquier tienda de informática, pero a un precio que ronda los 30 euros.

Es un DVD que se inserta en el ordenador y actualiza de modo automático el sistema operativo, si bien algunos programas externos pueden quedar desfasados y exigir la búsqueda en la página web del desarrollador de una versión adaptada al nuevo sistema operativo.

Por otro lado, para los ordenadores adquiridos después del 8 de junio de 2009 (dos meses antes del lanzamiento de la nueva versión) se dispone de un precio especial de actualización, en torno a los 9 euros. Para optar a este descuento hay que enviar una carta a la dirección de la central en Londres, junto con el recibo y otros documentos. El envío se deberá realizar en los 90 días siguientes a la fecha de compra o antes del 26 de diciembre de 2009.

De esta manera, se conseguirá pasar del antiguo sistema Mac OS "Leopard" al nuevo Mac OS "Snow Leopard". Esta operación será válida para los usuarios que tengan instalada en sus ordenadores la versión anterior, 10.5 "Leopard", o la 10.4, conocida como "Tiger". Los requerimientos mínimos de hardware para la actualización son: un ordenador Mac con procesador Intel, un gigabyte de Memoria RAM y cinco gigabytes de espacio en el disco duro.

Cuidado con las versiones anteriores

En el caso de Windows 7, el ordenador podrá actualizarse desde Windows XP, pero también desde las diferentes versiones de Windows Vista. Sin embargo, en función de la edición instalada y la elegida para actualizar a Windows 7, habrá que realizar una "instalación limpia": se tendrá que actualizar desde cero y copiar todos los datos del disco duro, ya que se perderán durante el proceso.

Para los usuarios con Windows Vista Home a 32 bits que quieran pasar a Windows 7 Home 32 bits o a Windows 7 Ultimate 32 bits, será suficiente una actualización del sistema anterior. Para Windows 7 Profesional 32 bits hará falta de nuevo una "instalación limpia". El diario The Wall Street Journal elaboró una tabla en la que se pueden encontrar las diferentes variables de instalación, según la versión previa y seleccionada de Windows 7.

Coste de los nuevos Sistemas Operativos

Mac OS X 10.6 "Snow Leopard" cuesta 29 euros por licencia para los usuarios que actualicen desde 10.5 "Leopard", aunque también se vende un paquete familiar de actualización por 49 euros. Este paquete incluye licencias para un máximo de cinco ordenadores. El precio de una licencia nueva será de 129 euros.

Por su parte, los usuarios de Windows dispondrán de diferentes precios, en función de la versión elegida. En Europa habrá dos versiones, la E y la N. La versión E será la misma que en todo el mundo, mientras que la versión N estará desprovista de Windows Media. El listado de precios de venta anticipada a través de la tienda de Microsoft oscila entre los 199 euros por la versión Windows 7 Home Premium, y los 319 euros por Windows 7 Ultimate.

Precio para equipos adquiridos en los últimos meses

Microsoft recomienda informarse antes de comprar un equipo informático con el distribuidor minorista o con el fabricante. Es un modo de confirmar que está incluido en el programa de actualización de Windows 7 para equipos comprados entre el 26 de junio de 2009 y el 31 de enero de 2010, y que el Windows Vista esté preinstalado. En principio, está actualización será gratuita, aunque algunos fabricantes pueden incluir gastos asociados, como el embalaje y el transporte.

Reproductores multimedia multiformato

Estos programas reproducen infinidad de extensiones de audio y vídeo sin la necesidad de instalar un paquete de códecs

Muchos vídeos disponibles en Internet se elaboran con su propio formato, un babel de extensiones multimedia que los reproductores estándar no siempre leen. Para disfrutar de un vídeo descargado de las redes P2P, se precisa de un completo paquete de códecs (descodificadores que transforman el formato original del archivo en un modo legible para el programa). Otra opción es utilizar un reproductor multimedia multiformato que evita la búsqueda en Internet de los códecs adecuados para cada extensión. Cuando se utiliza alguna de estas aplicaciones, es recomendable que estén actualizadas, ya que en cada puesta al día se añaden extensiones nuevas de vídeo y audio y se corrigen los errores

VLC Player. Una de las aplicaciones más utilizadas es VLC Player, un reproductor multimedia gratuito y multiplataforma impulsado desde VideoLAN. Esta organización sin ánimo de lucro fue creada por estudiantes de ingenieria informática del instituto tecnológico "École Centrale de Paris". En la actualidad, desarrolladores de todo el mundo colaboran con VideoLAN en la creación de programas con licencia de uso público (GPL).

En los últimos años, VLC se ha convertido en el reproductor multimedia de código libre de referencia, ya que otros como QuickTime y Windows Media Player, WinAmp o Real Player están desarrollados por una empresa y su código es cerrado. Las diferentes versiones de VLC Player acumulan más de 285 millones de descargas. Además, es el único de los reproductores citados que funciona en modo multiplataforma, es decir, en diferentes sistemas operativos.

El pasado mes de julio, tras varios años de desarrollo, comenzó a funcionar la versión 1.0 de VLC, con soporte a nuevos formatos y corrección de errores para los anteriores. Se han incluido nuevos idiomas y se han actualizado los códecs para Windows y Mac Os X. La versión para Windows dispone de soporte para teletexto con el módulo ZVBI.

VLC Player reproduce formatos de vídeo y audio como H.264, Ogg, DivX, MKV, Ts, MPEG-2, MPEG-4, Mp3, AAC, WMV, WAV o FLV, así como formatos físicos (DVD, VCD y AudioCD) y protocolos de streaming y subtítulos. Se usa para codificar y emitir una señal en streaming sin necesidad de utilizar códecs externos. VideoLAN dispone de VLS (VideoLAN Server), una aplicación que, junto con VLC Player, emite en streaming desde diversas fuentes: canales de televisión por satélite, TDT o archivos MPEG.

VLC Player dispone de versiones para los sistemas operativos Linux, Windows, Mac Os X, BeOS, BSD, Pocket PC y Solaris. También proporciona diversas aplicaciones para teléfonos móviles como VLC Remote, para el sistema operativo Android. Esta aplicación permite conectarse de forma remota desde un teléfono móvil a una señal de vídeo emitida a través de VLC Player.

Haihaisoft Universal Player. El reproductor Haihaisoft Universal Player es útil para multitud de formatos de vídeo y audio. Entre los sistemas soportados destacan: WMV, WMA, ASF, 3GP, FLV, MPEG y AVI, así como fuentes de vídeo de discos físicos (DVD, VCD y SVCD) y diferentes formatos de subtítulos, lo cual facilita el uso combinado de archivos (de audio, vídeo y subtítulos) de diferentes procedencias sin que haya en general problemas de interoperabilidad.

Es sencillo y personalizable. Entre otras opciones, cuenta con diferentes "skins" o pieles, para cambiar la apariencia del entorno gráfico. Haihaisoft Universal Player es gratuito. Sin embargo, no se puede reproducir en cualquier plataforma y sólo está disponible para el sistema operativo Windows, aunque cuenta con versión en español, lo que facilita mucho aprender su manejo.

KMPlayer. Soporta muchos de los formatos de audio y vídeo más utilizados. KMPlayer es una herramienta gratuita, sencilla y rápida para cargar y reproducir archivos de diferentes fuentes y extensiones. Su entorno gráfico se asemeja al reproductor de audio Winamp, uno de los primeros y más conocidos para MP3. Como principal inconveniente, sólo está disponible para el sistema operativo Windows. Se ha diseñado en diferentes versiones para adaptarse a varios idiomas, entre ellos, el español.

Media Player Classic. Es un reproductor multimedia open source, capaz de ejecutar multitud de formatos de vídeo, audio y fotografía. Media Player Classic es válido para vídeos en formato DivX, AVi, FLV y Quicktime, discos en DVD y audio en CD. Dispone de una versión "no oficial" en español. Reproduce archivos de audio y vídeo de forma simultánea. Es gratuito, pero no es multiplataforma, y sólo lo podrán emplear los usuarios que tengan instalados en su ordenador los sistemas operativos Windows XP y Vista.

¿Demasiados códecs?

La gran cantidad de información que contiene un archivo multimedia, sobre todo de vídeo, justifica el uso de códecs. Siete minutos de película en alta definición ocupan en un ordenador hasta 700 megabytes, una cantidad equivalente en memoria a diez discos de música en MP3 con calidad alta (una tasa de bits de 256 Kbps). Con el fin de manejar estos archivos sin que el disco duro se llene o se colapse el ordenador, se comprimen con unos algoritmos que aligeran el peso, aunque se pierde información.

Estos algoritmos se descodifican con su correspondiente códec, que traduce los datos en un flujo continuo de información en streaming para que sean comprensibles. Los algoritmos son numerosos, cada uno destaca por diferentes ventajas que se adaptan a las necesidades de los productores de vídeo.

Proyecto "Cocktail", extras para los MP3

La industria discográfica intenta crear un álbum digital que se asemeje a los discos físicos

Uno de los inconvenientes de comprar un disco en descarga es que, a menudo, sólo se obtiene una carpeta de archivos. La música se reproduce, pero no se accede a la imagen de la carátula ni a las letras de las canciones. Tampoco se incluyen las fotografías del artista ni la información relativa a los músicos o el personal técnico que han intervenido en la grabación. Estos contratiempos se habían resuelto, de modo parcial, mediante un archivo PDF adjunto. Pero ahora las discográficas tratan de encontrar una solución definitiva.

El disco como formato de distribución de contenido audiovisual ha cedido terreno desde que Internet y los reproductores de MP3 se han extendido. La inmediatez de una canción que se descarga en segundos y la comodidad de escuchar música en diminutos reproductores portátiles permiten prescindir de los discos compactos.

A esta situación se añade que las redes P2P y la venta de canciones en descarga han favorecido la adquisición de un número mayor de composiciones, en detrimento de la venta de discos completos. Sólo se compran las canciones que interesan. Para las discográficas, este comportamiento supone una pérdida de ingresos, sobre todo, cuando la venta de sencillos es puramente testimonial. Antes bastaba un éxito para vender un disco, ahora sólo se adquiere el tema que está de moda.

Como ejemplo de la escasa rentabilidad que supone la venta individual de canciones, se pueden esgrimir las cifras del pasado año en la vertiente digital del negocio. En 2008, por cada 1.000 millones de canciones, las discográficas ingresaron poco más de 700 millones de euros. En 1998, vendieron 847 millones de discos y ganaron 8.000 millones de euros. La debacle en el sector es evidente. Las ventas on line no consiguen que se recupere.

En este contexto se sitúa el proyecto "Cocktail", una unión entre Apple, cuya plataforma iTunes Music Store ocupa el primer lugar de las tiendas de descarga de música, y grandes discográficas como EMI, Sony-BMG, Warner Music y Universal Music. El objetivo principal es crear un contenedor digital que resulte atractivo al comprador. Se quiere aumentar la venta de álbumes en descarga, en lugar de la adquisición de canciones sueltas.

¿Qué ofrecerán estos álbumes digitales?

Todavía se desconoce el diseño definitivo de estos álbumes digitales interactivos, pero sus promotores han asegurado que cada uno de ellos contendrá libretos interactivos con las letras de las canciones, los videoclips que se hayan grabado de los temas e información sobre la producción. También barajan incluir tonos y melodías para los teléfonos móviles.

Los impulsores afirman que será un producto más atractivo que una colección de PDF con letras de las canciones. Permitirá que las mismas se reproduzcan sin necesidad de iTunes. Sin embargo, se desconoce en qué formato vendrá empaquetado y todavía hay que comprobar si compensa frente a la compra del disco en formato físico, que incorpora los mismos extras.

Diversos medios han publicado que la presentación de estos álbumes digitales podría ir acompañada del lanzamiento de un nuevo Tablet PC diseñado por Apple durante el último trimestre del año. El nuevo dispositivo incorporaría alguna función exclusiva para reproducir el álbum digital en el que trabajan Apple y las discográficas. También podría estar diseñado para leer libros electrónicos y ver películas.

División entre Apple y las discográficas

Una fuente de la industria musical citada por Cnet desveló que las propias discográficas propusieron hace año y medio a Apple un plan similar, que la empresa rechazó. Las principales compañías de discos (Sony, Warner, Universal y EMI) habían desarrollado un software denominado CMX para realizar álbumes digitales interactivos, pero Apple decidió elaborar el suyo propio.

A partir de ahí, se originó una fractura visible respecto a los productos que venderán las tiendas de música en Internet. Apple ofrecerá los álbumes con su tecnología (es previsible que adaptada a sus populares dispositivos: iPod, iPhone, el nuevo Tablet PC, etc.) mientras que otras, como Amazon, comercializarán la versión elaborada con el software de las discográficas, que brindará a cambio más contenidos. No queda clara la compatibilidad de esta última opción con los reproductores de la marca Apple

Sube el precio por canción

El precio de muchas canciones se ha situado en 1,29 euros en la tienda de Apple, aunque al principio se fijó en 99 céntimos
Incrementar la venta de álbumes sólo con un envoltorio atractivo es una operación de resultado dudoso. Por este motivo, las discográficas y Apple han aumentado el precio de un número importante de canciones. En un principio, se estableció un coste de 99 céntimos de euro, o centavos de dólar y peniques en Estados Unidos y Gran Bretaña, respectivamente. Ahora, el coste ha subido en muchos casos hasta los 1,29 euros, mientras que el precio del álbum digital se ha mantenido en 9,99 euros, dólares o libras.

Es otra manera de persuadir al consumidor para que compre discos. Las compañías se han caracterizado durante estos años por una lenta velocidad de reacción ante los cambios que ha provocado Internet en la industria musical. Se resisten a aceptar que los melómanos prefieran comprar en la Red sólo las canciones que les gusten.

Otros mapas en Internet

Yahoo! y Microsoft, entre otros, han lanzado sus propias soluciones cartográficas para competir con Google Maps

Google Maps fue pionero en combinar mapas gratuitos con información relacionada de los diferentes establecimientos de una ciudad. Su combinación de planos dibujados al estilo tradicional e imágenes por satélite lo convirtieron en popular desde su aparición en 2005. Su éxito se disparó porque permite a cualquiera utilizarlo para crear sus propias combinaciones de datos. Sin embargo, en Internet se encuentran otros servicios con prestaciones similares y que aportan sus propias novedades.

Yahoo! y Microsoft, dos de las grandes empresas de Internet, ofrecen sus propias soluciones cartográficas para competir con Google Maps. Como sucede con el servicio del popular buscador, el acceso a los contenidos resulta gratuito

Bing Maps

La apuesta de Microsoft en el segmento de los mapas se ha renombrado recientemente para hacer coincidir la denominación con su nuevo buscador, Bing. A grandes rasgos, Bing Maps ofrece las mismas características que Google Maps. Este servicio funciona con mucha agilidad. Su zum logra aproximarse y mantener la calidad de la imagen a escala mejor que sus rivales. Combina los mapas dibujados con las imágenes planas del satélite, pero ofrece como extra una visualización distinta, denominada "Vista de pájaro". Sustituye la perspectiva cenital por imágenes reales con una leve inclinación que ayudan a captar mejor la perspectiva. Además, Bing Maps muestra partes de las ciudades en tres dimensiones, con algunos de sus edificios más característicos, una herramienta similar a la que implantó Google Earth. Para ello se debe instalar el programa Virtual Earth 3D.



Se pueden agregar los lugares que se han buscado a listas asociadas a cuentas del servicio Live de Microsoft, de manera que el usuario se libra de repetir la búsqueda si en el futuro quiere encontrar la localización del mismo sitio. Así, por ejemplo, si se va a hacer un viaje se pueden guardar todos los emplazamientos que se quieran visitar en una misma lista que se llame con el nombre de la ciudad en cuestión. Esta característica tiene un cariz social, porque se pueden publicar las reseñas y que otros usuarios accedan a los planos guardados.

En Bing Maps también se pueden calcular itinerarios en coche y después imprimirlos con los elementos deseados: mapa e indicaciones o sólo uno de los dos. Otra aportación interesante, aunque sólo presente en determinadas zonas, consiste en conocer el estado del tráfico de una forma muy visual. Las carreteras varían del color negro al verde en función de la densidad de tráfico que haya en esos momentos.



Yahoo! Maps

Yahoo! Maps presenta la misma estructura que Google Maps en cuanto a la posibilidad de ver mapas dibujados, imágenes obtenidas mediante satélite o combinando ambas opciones. Ahora bien, las instantáneas aéreas proporcionan una nitidez menor. Como Bing Maps, facilita información acerca del estado del tráfico en el momento en que se mira el mapa, una característica que puede ayudar a los conductores a evitar los atascos y a escoger otras rutas más descongestionadas. Además permite guardar los mapas en su servicio de favoritos, Delicious, y brinda un navegador en miniatura dentro del mapa para buscar con mayor velocidad un nuevo punto de interés en las cercanías del que se observa.



Igual que en Google Maps, se pueden realizar búsquedas de comercios en una zona determinada y establecer itinerarios para viajar de un punto a otro del mapa. Pueden incluir varios destinos, en forma de etapas. Estas rutas se pueden personalizar y modificar con sólo arrastrar la línea hasta el lugar deseado. La actualización de las mismas se produce de manera inmediata y se muestra el nuevo tiempo estimado en realizar el trayecto y los kilómetros que se recorrerán con las modificaciones. Cuando se trata de imprimir, permite al usuario elegir entre obtener las indicaciones y el mapa o sólo una de esas dos informaciones. Asimismo, también ha liberado su API para que otros puedan combinar sus datos con los mapas.


Otras alternativas


Además de los productos de Google, Microsoft y Yahoo! el usuario puede decantarse por otras opciones con similares características. Map24 es un sitio de Navteq, una de las principales empresas proveedoras de mapas, entre cuyos clientes se encuentran los propios Bing Maps y Yahoo! Maps. Destaca por su facilidad para girar los planos en tres dimensiones y personalizar las visualizaciones. Otra alternativa interesante, aunque limitada a los Estados Unidos, la constituye Mapquest, una compañía dedicada al negocio cartográfico que adquirió AOL en 2000.



OpenStreet Map

Las condiciones de uso de los mapas en Internet suelen permitir de forma gratuita el uso personal e incluso el empresarial siempre que se realice de forma privada. Sin embargo, si se van a utilizar las representaciones cartográficas en entornos empresariales y se van a comunicar de forma pública, por ejemplo en un sitio web, se debe negociar el precio con el promotor en cuestión.



La única excepción la constituye OpenStreet Map. Se trata de un proyecto libre que traslada el espíritu de la Wikipedia al mundo de los mapas. Los usuarios aportan los datos de sus dispositivos GPS para elaborar los planos y se apoyan en fotografías aéreas del dominio público o con licencia abierta, alguna de ellas del Gobierno de los Estados Unidos.


El resultado es un servicio de mapas más básico pero con una ventaja innegable: se corrigen con más agilidad los errores que se produzcan. Así, si un número de una calle determinada se encuentra situado de forma incorrecta en el plano, unas manzanas más adelante por ejemplo, OpenStreet Map permite una corrección inmediata por parte del lector.

Sitios web para las videoconsolas

Nintendo Wii, Xbox 360 y PlayStation 3 se conectan a Internet para descargar juegos y competir contra otras personas

Las consolas de videojuegos se han convertido en miniordenadores diseñados para el ocio. Entre sus múltiples prestaciones destaca una que ha ganado en importancia con los años: la conexión a Internet. Todas las consolas de última generación pueden acceder a la Red, con las ventajas que ello conlleva: juegos en línea, información sobre las últimas novedades y compra de juegos en descarga.

Consolas preparadas para Internet

La extensión de la banda ancha y del pago de Internet mediante tarifa plana, que evita la preocupación por el tiempo de conexión, ha abierto una nueva posibilidad a las consolas de videojuegos. Las tres grandes consolas (Nintendo Wii, Xbox 360 y PlayStation 3) incorporan el hardware necesario para la conexión. Así, la Nintendo Wii cuenta con una tarjeta inalámbrica integrada para acceder vía wifi y también vende un adaptador USB para realizar una conexión convencional por cable Ethernet. Su conexión inalámbrica resulta interesante porque permite crear con facilidad redes locales de consolas. Así, si se juntan dos Wii en una misma casa se puede participar en juegos, cada uno con su propia televisión. La PlayStation 3 también dispone de serie de un adaptador inalámbrico.

Por el contrario, la Xbox 360 permite de serie la conexión física mediante este tipo de cable en sus ediciones Elite y Premium, y la inalámbrica se ofrece a través de un periférico que se debe adquirir aparte. De esta manera, la consola de Microsoft se asegura una conexión más estable y rápida que el wifi por el que optan sus rivales.

Juegos adaptados a Internet

Por otra parte, los nuevos juegos aprovechan esta posibilidad técnica para crear modos multijugador en donde ya no se necesita estar en el mismo lugar físico. Basta con conectar la consola a Internet para hallar a un contrincante o aliado y practicar con el juego deseado aunque esta persona se encuentre al otro lado del globo. Esta práctica no suele conllevar ningún gasto para el usuario en las consolas, aparte de la conexión, excepto en el caso de la Xbox 360, que ha optado por cobrar por el juego en línea. La mayoría de fabricantes de videojuegos para consolas entienden que se trata de un servicio extra para las personas que han adquirido una copia del juego, a diferencia de lo que puede ocurrir cuando se trata de títulos para PC, donde resulta más frecuente que los modos en línea se cobren aparte.

Otra posibilidad que se abre con la adopción de Internet consiste en la descarga de juegos completos. Este nuevo canal de distribución depende en gran medida de la capacidad de almacenamiento de la consola. Así, las versiones con disco duro pueden ofrecer juegos más completos y, por ende, que ocupen más espacio. Sin embargo, lo más habitual son los minijuegos. Se trata de entretenimientos muy divertidos pero con una exigencia gráfica muy reducida para ocupar poco espacio en los dispositivos de almacenamiento y que su descarga sea más veloz.

Sistemas de pagos por puntos

En los sitios en línea de las consolas de videojuegos la moneda de curso legal no suele ser la convencional. En su lugar, reinan los puntos que cada fabricante atribuye a sus contenidos. Así, existen los Microsoft Points y los Wii Points. Por ejemplo, 1.000 Wii Points equivalen a 10 euros y se pueden encontrar juegos para descargar en Internet a partir de los 500 puntos o 5 euros.

Dichos puntos se pueden conseguir mediante el pago con moneda real a través de tarjetas de crédito o con tarjetas prepago que se pueden adquirir en tiendas de informática y videojuegos. La excepción la protagoniza PlayStation 3, que cuenta con un sistema parecido pero que no se basa en puntos sino en recargar un saldo con dinero real para después gastarlo en las diferentes descargas. El dinero se puede enviar a través de tarjetas de crédito o débito.

¿Qué ofrecen con la conexión a la Red?
Además de jugar en línea con los diferentes títulos adaptados a esta posibilidad, cada una de las tres consolas de última generación tiene una serie de características y opciones que las diferencian.

¿Qué ofrecen con la conexión a la Red?
Además de jugar en línea con los diferentes títulos adaptados a esta posibilidad, cada una de las tres consolas de última generación tiene una serie de características y opciones que las diferencian.

Nintendo Wii

En la Nintendo Wii los distintos programas se clasifican en canales. Las descargas que puede encontrar un usuario se albergan en el Canal Tienda Wii. El acceso al mismo es gratuito, pero las descargas suelen ser de pago. Allí se pueden bajar juegos WiiWare, que se han agrupado bajo el título. Se trata de entretenimientos más sencillos que los que se venden en disco y cuestan entre 10 y 20 euros.

También se puede acceder a versiones íntegras de juegos muy populares que han sido referentes en consolas hoy obsoletas, lo que Nintendo ha denominado Consola Virtual. Wii aprovecha así su mayor potencia respecto a sus predecesores y satisface la nostalgia de los jugadores que practicaron con estos títulos en su infancia. De esta manera, se pueden bajar juegos de Game Cube, de Nintendo 64, de Super Nintendo o de la NES, pero también correspondientes a las máquinas de su gran rival de antaño, Sega, como la Megadrive o la Master System, y otras marcas como Neo Geo.

Estos juegos se almacenan en la memoria interna de la consola (512 megabytes) o en tarjetas de memoria Secure Digital y se muestran como canales separados en el menú principal. Como la Wii no brilla por su capacidad de almacenamiento, Nintendo permite descargarse de nuevo los juegos que alguna vez se hayan comprado para permitir el borrado de los que no quepan.

Por otro lado, dispone de un modo de funcionamiento, denominado WiiConnect24, que mantiene la conexión a Internet cuando la consola entra en modo de espera. Así, se obtienen más rápidamente todas las actualizaciones del sistema operativo de la Wii y mensajes de Nintendo con sus novedades. Además, ofrece un canal de información sobre los últimos lanzamientos de juegos para la consola.

Otra alternativa interesante se encuentra en el canal Wii Speak, donde se pueden establecer conversaciones de voz con otras tres personas, a través de un micrófono denominado con el mismo nombre del canal y que se debe adquirir por separado. Esta posibilidad, unida al WiiConnect24 permite a los usuarios disponer de un buzón de voz donde amigos y familiares les pueden dejar mensajes. Las posibilidades de la conexión a Internet se completan con un navegador de Internet, diseñado por Opera, y con el acceso directo a las últimas noticias y al pronóstico del tiempo

Xbox Live

Xbox Live, el canal en línea de la Xbox 360, dispone de un acceso gratuito y otro de pago. El gratuito, denominado Xbox Live Silver, permite chatear con otros usuarios de la consola y acceder a algunas descargas de juegos gratuitos y a la tienda de descargas. El servicio de pago, de nombre Xbox Live Gold, cuesta 50 euros anuales aunque lanzan promociones a precios más reducidos para incentivar su uso. El gran atractivo de esta modalidad reside en la posibilidad de jugar en línea en gran parte de los títulos, una posibilidad prohibida en el acceso gratuito. Su apuesta por cobrar le diferencia de sus rivales, que optan por la gratuidad del juego en línea. Entre los numerosos títulos con los que se puede aprovechar esta posibilidad se encuentran Halo 3, Gears of Wars 2 y Fable II.

El Xbox Live Gold se puede probar sin coste durante un mes y la mayor parte de los juegos ofrecen códigos para activar el acceso a este servicio durante dos días. La tienda de descargas de Xbox permite descargar juegos y demostraciones de algunas novedades. Por otra parte, Microsoft explota las posibilidades de comunicación de Internet en su consola.

A través de los adaptadores inalámbricos que vende por separado, tanto auriculares como webcam, se pueden establecer videoconferencias o llamadas de voz con otros usuarios a través del programa de mensajería instantánea Windows Live Messenger. Si se quieren intercambiar mensajes de texto, se puede adquirir un teclado inalámbrico para que la tarea de escribir sea más cómoda. Además de las finalidades recreativas, destaca porque comercializa en Estados Unidos descargas de películas, de series de televisión, tanto en calidad normal como en alta definición, y de música. En España se puede acceder a vídeos musicales y también a ciertas películas.

PlayStation 3

La PlayStation 3 se diferencia de las demás consolas porque los usuarios se pueden inscribir desde una web convencional donde se muestra información sobre PlayStation Network y no sólo desde los propios aparatos, como sucede en los otros dos casos. Sin embargo, para su funcionamiento principal sí depende del acceso desde la consola, desde la versión portátil PlayStation Portable o desde un ordenador donde se haya instalado Media Go.

Se trata de una aplicación de Sony que controla este proceso. Dispone de dos tipos de cuentas: la maestra que permite realizar cualquiera de las actividades, comprar lo que se desee, y que requiere ser mayor de edad y una limitada ideada para evitar gastos indeseados por parte de menores.

En este sitio se encuentran clasificaciones con las mejores puntuaciones de los usuarios obtenidas en diferentes juegos y una comunidad en la que se pueden añadir amigos como si se tratara de una red social. Cuenta con un servicio de mensajería instantánea. Además, facilita la realización de videoconferencias, llamadas de voz y chats si se dispone de los periféricos adecuados, que se deben adquirir por separado.

Un aspecto interesante se encuentra en la identidad digital que promueve en forma de imagen y que recuerda a las firmas de los foros de opinión. Ésta se almacena en PlayStation Network con la imagen deseada por el usuario y los trofeos obtenidos por sus registros en cada uno de los juegos. El usuario puede mostrar dicha identidad gráfica en cualquier blog o red social.

Dentro de PlayStation Network se encuentra una tienda de descargas denominada PlayStation Store que ofrece demos, ampliaciones y juegos completos, entre ellos versiones íntegras de viejos juegos de la PlayStation One. Lo adquirido se puede instalar hasta en cinco consolas diferentes. Por otro lado, en Estados Unidos los usuarios pueden descargar películas completas y series de televisión. Algunos contenidos, como la música de los videojuegos, demos, avances de películas y de juegos o fondos de escritorio se pueden bajar gratis.

Una de las últimas posibilidades añadidas es PlayStation Home, una aplicación que se debe descargar e instalar en la consola. Sigue la estela de los Miis de la Nintendo Wii pero con un estilo gráfico similar a Second Life, con diferentes localizaciones. Permite que cada usuario cree un avatar tridimensional y la casa donde éste vive. Este servicio deja que los usuarios charlen entre ellos y se muestren contenidos, además de, por supuesto, jugar.

La PlayStation 3 dispone además de un navegador para rastrear la Web de manera similar a como se hace en un ordenador, con la posibilidad de ver contenidos en flash como los vídeos de YouTube y similares. Al igual que la Wii, ofrece accesos a las últimas noticias y al pronóstico del tiempo, con un acceso intuitivo a través de un globo terráqueo para determinar el punto donde se quiere obtener la información.

Anexo M, más velocidad en la subida de datos

Se trata de una nueva especificación del ADSL que acelera la transferencia de archivos por parte del usuario hasta los 3,5 megabits por segundo

El Anexo M incrementa la velocidad de carga de datos en el ADSL 2+. Esta tecnología de conexión a Internet es asimétrica y la subida de contenidos desde el lado del usuario siempre ha sido inferior a la descarga de datos al ordenador. En la práctica, lo máximo que se ha alcanzado en la carga de archivos ha sido una velocidad de un megabit por segundo (Mbps), una cifra muy alejada de los "hasta 20 Mbps" en sentido descendente que ofrece el servicio. Es por ello que Anexo M puede resultar útil si se extiende a todos los proveedores de la Red.

El ADSL supone el acceso a Internet por banda ancha más extendido. Según las últimas estadísticas de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OECD), de septiembre de 2008, el 60% de las líneas de banda ancha de los países desarrollados utiliza esta tecnología. No porque sea la mejor opción, sino porque fue la más económica para los proveedores de Internet. Gracias a ella, pudieron aprovechar la infraestructura de la telefonía fija sin necesidad de realizar inversiones elevadas como suponía la fibra óptica.

El ADSL privilegia la velocidad de descarga

Desde que se comenzó a implantar en España con una velocidad básica de 256 kilobits por segundo (Kbps), la velocidad de conexión en descarga ha evolucionado para llegar a los famosos "hasta 20 megas". Sin embargo, en la parte de la carga de datos desde el ordenador del usuario, la evolución ha sido muy inferior. Se ha pasado de 128 Kbps a un Mbps en el mejor de los casos, con bastantes conexiones que suben datos a unas tasas de entre 320 Kbps y 512 Kbps En el conjunto de países desarrollados la situación no es mucho mejor. Según las citadas estadísticas de la OECD, la velocidad media ascendente ofertada en los accesos con tecnología DSL es de 699 Kbps.

La velocidad en la carga de datos resulta un parámetro importante por varios aspectos. Cuanta mayor sea, con más rapidez se enviarán adjuntos pesados en el correo electrónico o archivos de grandes dimensiones, como vídeos. Muchos de los servicios de la Web exigen enviar este tipo de contenidos. Por ejemplo, si se quiere subir un vídeo casero a YouTube o enviar las fotografías a una tienda de revelado.

La capacidad de subida también influye en el comportamiento de los programas P2P. Para incentivar el intercambio de archivos, estos programas regulan la velocidad de bajada en función de la de carga. Asimismo, los usuarios que quieran instalar un servidor web en uno de sus ordenadores caseros se benefician del ancho de banda ascendente para enviar las páginas a más lectores al mismo tiempo.

Hasta 3,5 Mbps

El Anexo M es una especificación opcional del ADSL 2+ que permite incrementar la subida de datos desde 1,4 Mbps hasta 3,5 Mbps. Técnicamente, aumenta el espacio destinado a la carga porque varía la frecuencia que separa el canal ascendente y descendente del ADSL de 138 kilohercios a 276 kilohercios. De esta manera, se dobla la capacidad del ADSL 2+. En la práctica, la velocidad final variará en función de la distancia de la conexión respecto a la central del proveedor de acceso, como suele ocurrir con los DSL. Otra limitación radica en que no funciona bien en las líneas con un ruido excesivo.

En países como Australia, Dinamarca, Suecia, Finlandia, Gran Bretaña o Bélgica ya hay proveedores que incluyen el Anexo M. En España, Telefónica lo utiliza para sus ofertas de ADSL simétrico a velocidades de 1 y 1,5 Mbps, dirigidas a empresas y profesionales. Por otro lado, en junio Jazztel ha comenzado a ofrecerlo de manera gratuita a los usuarios residenciales que hayan contratado sus productos "ADSL 20 megas" o "Jazztelia", pero con la posibilidad de decidir cuándo activarlo.

Dentro del panel de clientes, en Jazztel, cada persona puede activar el Anexo M, que ha sido bautizado como "Turbo Up". Así se aumentará la velocidad de carga hasta los 2,5 Mbps Otra posibilidad es seleccionar Turbo Down, que hace lo propio con la tasa de descarga y la eleva hasta dos Mbps por encima del nivel habitual. La contrapartida de estas modificaciones consiste en que no se puede ver Jazztelia, la televisión IP de este proveedor, y que se produce una mayor inestabilidad en la conexión. Se pueden realizar tres cambios al día en estas configuraciones para adaptarse a necesidades y usos concretos. El proceso conlleva un corte de la conexión a Internet de unos dos minutos mientras se reinicia el router.

ADSL con módem USB móvil

Junto con la mejora que representa el Anexo M, el mercado del ADSL español ha experimentado otras novedades en los últimos tiempos. Después de que Vodafone adquiriera Tele2, la operadora británica ofrece un ADSL para líneas fijas en conjunto con un módem USB 3G. Así se garantiza la conexión desde que se tienen los aparatos porque se conecta de manera inalámbrica a través de la tecnología móvil y se evitan las demoras habituales cuando se activa un ADSL. Una vez iniciada esta conexión, el consumo del módem USB se factura aparte, con un coste diario de 2,9 euros.

Botnets: redes fraudulentas

Estas redes, formadas por miles de ordenadores infectados, se utilizan para ganar dinero con todo tipo de acciones ilegales

Se estima que uno de cada cuatro ordenadores con conexión a Internet se encuentra infectado, sin saberlo su dueño, por un código malicioso. Estos equipos son utilizados por los delincuentes informáticos para crear redes de aparatos "zombis" ( a su servicio y manejados de forma remota) con los que cometer todo tipo de estafas. A estas redes se las conoce como botnets (redes de robots) y cuentan con la ventaja de que aprovechan todo el potencial de computación de los ordenadores infectados y dificultan la localización del delinecuente

Se conoce como "botnets" a las redes formadas por miles, incluso millones, de ordenadores que son infectados por un determinado código malicioso. Estas redes se utilizan para cometer todo tipo de fraudes, como distribuir spam, alojar otros archivos infectados e incluso atacar redes y servidores de empresas y gobiernos. Los ordenadores infectados son controlados de forma remota desde cualquier parte del mundo, ya que su manejo se realiza a través de Internet y de manera distribuida.

Estos ordenadores son controlados de forma independiente o como parte de una red de ordenadores creada ad hoc para una acción concreta donde sea necesaria una gran potencia de cálculo o procesamiento de información, como puede ser la aplicación de técnicas de fuerza bruta (descifrado de claves complejas a base de ofrecer aleatoriamente soluciones hasta dar con la correcta) para adivinar contraseñas.

Los usuarios de los ordenadores infectados por este código malicioso, generalmente, no son conscientes de que sus equipos forman parte de una red de ordenadores "zombi". En general se dan cuenta de esta circunstancia cuando el ordenador lanza ventanas intrusivas con publicidad de forma permanente, cuando deja de responder o cada vez que trabaja de forma más lenta, debido a que parte de los recursos del ordenador son utilizados por el código malicioso.

Al ignorar la presencia de códigos maliciosos en su ordenador, el usuario pone en peligro no sólo su seguridad y su intimidad, sino también la de quienes se comunican con él. Este tipo de aplicaciones maliciosas analizan todo el tráfico de entrada y salida de Internet desde el ordenador del usuario, capturando un amplio abanico de datos como correos electrónicos, contraseñas y conversaciones privadas de chat. Estos datos pueden ser utilizados para cometer numerosos fraudes, desde chantajes hasta robos en las cuentas bancarias de los usuarios.

Entre las acciones que estas redes de ordenadores infectados comenten se encuentra el envío de spam. Según muchos expertos en seguridad informática, más del 80% de los correos basura se envían desde las botnets. Estas redes son alquiladas por los spammers a los delincuentes que las crean para realizar sus envíos por un coste menor que si tuvieran que contar con una infraestructura propia.

Además, los programas maliciosos también recopilan las direcciones de correo electrónico que encuentran en los ordenadores infectados para, posteriormente, venderlas a los spammers. Se sospecha incluso que detrás de las botnets puedan existir empresas legalmente constituidas que se anuncian como agencias de publicidad para recopilar datos. Por tanto, muchos clientes pueden estar utilizando servicios de publicidad sin ser conscientes de la ilegalidad que atañe al proveedor contratado.

Según Trend Micro, empresa especializada en seguridad y antivirus, la botnet "Pushdo" es la segunda más grande del mundo, y consigue enviar más de 7.700 millones de correos de spam al día. Es decir, uno de cada 25 correos de spam enviados ha llegado por vía de esta perversa red. "Pushdo" es complicado de identificar, ya que reside en la memoria del ordenador infectado y dispone de muy pocos archivos instalados en el disco duro que no son ejecutables. Además, no contiene instrucciones para propagarse por otros ordenadores con lo que la red no se hace nunca demasiado grande y, en consecuencia, detectable.

Otro de los usos más extendidos de las botnets es la de realizar ataques DDos. Estos ataques consisten en utilizar miles de ordenadores para hacer peticiones falsas dirigidas a servidores de Internet, para así sobrecargarlos y hacer caer sus servicios. Estos ataques pueden ser contratados por terceras personas (por ejemplo la competencia de un determinado servicio) o bien utilizados para chantajear a los dueños de los servidores atacados, a cambio de un rescate para dejar de atacarlos.

Infección La infección de un ordenador por código malicioso se realiza cuando el usuario del equipo realiza alguna actividad en Internet, como descargar e instalar una aplicación de dudosa procedencia como pueden ser cracks y generadores de números de series. El pasado mes de abril, una versión de Windows 7, disponible en redes P2P, contenía un código malicioso que provocó que más de 25.000 ordenadores formaran parte de una botnet.

Aunque las redes de botnets están muy extendidas en ordenadores con el sistema operativo Windows, otros sistemas operativos como Mac Os X tampoco están a salvo. Según expertos de Symatec, otra empresa que desarrolla software de seguridad, versiones no autorizadas de aplicaciones como iWork'09 y Adobe Photoshop CS4, circulan por redes P2P con un troyano (un programa malicioso capaz de alojarse en ordenadores y permitir el acceso a usuarios externos) denominado OSX.lservice en su seno. Dicho troyano abre una puerta trasera en el ordenador infectado, integrándolo así a una botnet.

Más vale prevenir
En ocasiones las botnets aprovechan las vulnerabilidades en los navegadores web más utilizados, como Internet Explorer y Firefox, para ejecutar un código malicioso que ordena al equipo descargarse la aplicación botnet correspondiente. Por tanto, como principal recomendación de seguridad, es imprescindible que el sistema operativo y las aplicaciones utilizadas para acceder a Internet se encuentren actualizadas a la última versión.

Otras medidas para proteger el equipo son disponer de un software antivirus actualizado y un cortafuegos. Esta aplicación está pensada para controlar e identificar el tráfico entrante y saliente de un ordenador. De esta forma, el usuario puede ser alertado sobre una actividad sospechosa de conexión a Internet que realice el equipo sin su permiso ni intervención.

El espectro radioeléctrico, un recurso natural y limitado

Tanto los aparatos eléctricos como los medios de comunicación utilizan el conjunto de frecuencias que conforman el espectro radioeléctrico

El aire que respiramos está lleno de ondas intencionadas. Van de una dirección a otra transportando las órdenes de los mandos a distancia, las imágenes de los vídeos de Internet o la música de la radio, entre otras muchas señales. Se trata del espectro radioeléctrico, un conjunto de frecuencias dentro de un mayor espectro electromágnético que son profusamente usadas por casi todo el mundo, pero que tienen sus límites, se saturan y se interfieren.


Se define como espectro electromagnético al conjunto de ondas con diferente longitud, frecuencia y radicación que pululan por la atmósfera terrestre. El espectro comprende desde las ondas de radio a los rayos gamma pasando por la luz visible. Es decir, el tipo de energía electromagnética que puede ser percibida por el ojo humano. Dentro del espectro electromagnético se encuentra el espectro radioeléctrico, como un subconjunto de este.

El espectro radioeléctrico, que ocupa una parte relativamente pequeña del espectro electromagnético, está fijado en la frecuencia entre los 10 kilohercios (Khz) y los 3.000 gigahercios (Ghz). Es decir, entre los 10.000 hercios (u oscilaciones por segundo, que es la unidad de frecuencia) y los 3 billones de hercios, ya que un gigahercio corresponde a mil millones de hercios. Aunque parezca un rango muy grande, cada tecnología usa unos anchos considerables, y en la era de las telecomunicaciones son cada vez más las tecnologías que lo ambicionan.

No hay que olvidar que es profusamente usado para multitud de funciones: la radio, la televisión, los mandos a distancia, los teléfonos móviles o las redes wifi son sólo algunos de sus ocupantes, sin contar los usos militares o científicos.

En función de la gama de frecuencias, éstas se dividen en diferentes bandas y sub bandas cuyo uso va destinado a diversos servicios de telecomunicaciones, televisión, radiodifusión, seguridad y defensa, emergencias, transporte e investigación científica. Debido a que es un recurso natural de carácter limitado, se considera un bien de dominio público que es gestionado por los correspondientes Estados.



Usos más populares

•RFID: Las etiquetas de radioidentificación de baja frecuencia, como por ejemplo los chips que se les pone a los animales domésticos para tenerlos identificados, funcionan con ondas de muy baja energia, que comunican a cortas distancias. En concreto, entre 125 kilohercios (Khz) y los 148.5 Khz.

•NFC: Hay algunas etiquetas que portan algo más de información y trabajan en frecuencias más altas, como los 13.56 Mhz (un megahercio corresponde a un millón de hercios). Son las llamadas comunicaciones de proximidad (o Near Field Comunications), de gran uso en países como Japón o Corea.

•Radio comercial: La radio comercial local más usada, hasta la llegada de Internet, es la frecuencia modulada o FM. Las emisoras que trabajan en FM, más del 90%, utilizan la parte del espectro que va de los 87 Mhz a los 107 Mhz.

•Televisión analógica: La televisión que ahora nos abandona trabajaba en dos rangos de frecuencias. El primero era el llamado VHF (acrónimo de "Very High Frecuency"), que se movía entre los 30 Mhz y los 300 Mhz. UHF (acrónimo de "Ultra High Frecuency") trabajaba entre los 300 Mhz y los tres Ghz.

•Televisión digital: La TDT emplea el rango UHF para emitir, pero lo aprovecha mucho mejor que la televisión analógica, ya que por cada canal analógico pueden emitir cuatro canales digitales.

•Telefónía móvil: Los teléfonos móviles se mueven en frecuencias más altas. El servicio GSM emplea el rango de los 900 Mhz, mientras que el 3G (más moderno y capaz de transportar datos además de voz) trabaja en los 1,8 Ghz.

•Wifi: Los estándares más modernos para los routers wifi usan el rango de los 2,4 Ghz, que permiten un ancho de banda mayor, ideal para Internet. Sin embargo, hay otros aparatos domésticos que operan en frecuencias similares y que generan interferencias. Es por ello que continuamente se trabaja en la búsqueda de nuevos estándares wifi que utilizan frecuencias menos saturadas.

•Bluetooth: La tecnología reina de trasmisión de datos por vía inalámbrica también trabaja 2,4 Ghz.

•Hornos microondas: Emplean los 2,45 Ghz y son una causa de interferencia en las redes wifi.

•Telefonía fija inalámbrica: Los teléfonos inalámbricos más modernos trabajan en el rango de los 5,8 Ghz, pero todavía hay muchos que usan la franja de los 2,4 Ghz, por lo que también son a veces incompatibles con las redes wifi.

•Mandos a distancia: Los mandos que controlan a distancia el televisor, las videocosolas y los home cinemas utilizan un rango cercano al infrarrojo, es decir sobre 390 Thz, o lo que es lo mismo los 390 billones de hercios. Este rango es cercano a la luz visible, y aunque el ojo humano no lo ve, las cámaras fotográficas sí captan los rayos de los mandos.


Regular su uso

No todas las frecuencias disponen de las mismas capacidades de cobertura y de comportamiento frente al ruido y las interferencias, lo que hace que algunas sean más solicitadas para determinados negocios que otras. Además, los diferentes tipos de servicios requieren distintos márgenes (bandas de frecuencia) específicos. Por tanto, es necesario un marco regulatorio con normativas que minimicen los posibles conflictos que se puedan producir entre los usos y servicios en una misma banda de frecuencias.


Para la gestión del espectro radioeléctrico, hay una serie de normas fijadas a nivel internacional por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT). Este organismo con sede en Ginebra (Suiza) es el encargado de organizar el uso de las frecuencias radioeléctricas y de promover una serie de normativas para que la gestión del espectro se haga de manera uniforme y eficiente, sin que un uso perjudique o interfiera sobre otros.

Este rango de normativas, de carácter técnico, comprende desde el tipo de emisión hasta los niveles de exposición. Los diferentes Estados son los encargados de elaborar y establecer las políticas de utilización, reglamentación y control del uso del espectro a nivel nacional. En España, el Ministerio de Industria, a través de la Secretaría de Estado para las Telecomunicaciones y la Sociedad de la Información, es la encargada del ordenamiento del espectro. Para ello, cuenta con el Cuadro Nacional de Atribución de Frecuencias (CNAF). Esta normativa se considera una pieza básica para el ordenamiento del espectro y contiene información de carácter técnico sobre la utilización del espectro en diferentes bandas de frecuencias en España.

La demanda en la utilización del espectro es creciente en los últimos años debido a la aparición de nuevos servicios, como los sistemas de comunicación móviles, las nuevas redes de difusión de la televisión digital terrestre y el acceso en movilidad a la banda ancha. Por tanto, el cumplimiento de estas normativas permite ofrecer estos servicios con garantía de calidad.


El dividendo digital y la TDT

En 2007 la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) decidió que la banda de frecuencias que va de 790 Megahercios (MHz) a 862 MHz estaría reservada para servicios de banda ancha en movilidad a partir de 2015. Por este motivo, muchos países han dejado libres estas frecuencias para futuros servicios, como pueden ser los de banda ancha en el entorno rural.


Sin embargo, en España, las frecuencias de los canales TDT fueron otorgados varios años antes, con lo que ahora se encuentran con diferentes canales ( los que van del 61 al 69) dentro de esta banda de frecuencias no previstas para servicios de televisión. De manera que será necesario que en los próximos años estos canales tengan que cambiar de banda para que el rango de frecuencias que va de 790 MHz a 862 MHz quede libre a partir del 1 de enero de 2015.

Debido a que actualmente España se encuentra en el proceso de transición del apagón analógico en televisión (proceso que finalizará en abril de 2010), es necesario que en primer lugar quede libre esta parte del espectro para realizar después los cambios de frecuencia de la TDT y la liberalización del rango previsto por la UIT. A nivel internacional, esta liberalización de las frecuencias actuales de la señal analógica para usos distintos al de televisión se conoce bajo el nombre de "dividendo digital".

Google Sites, páginas para todos

El buscador ofrece a todos sus usuarios un servicio de creación de sitios web que también puede usarse como intranet

En estos momentos la comunicación entre los usuarios va mucho más allá del correo electrónico o la mensajería instantánea. El progresivo crecimiento del ancho de banda en las conexiones permite el intercambio de archivos de todo tipo que facilitan la difusión de textos, imágenes, vídeo o música. A esto se suma que las aplicaciones web colaborativas propician el trabajo en grupo desde un único sitio y sin necesidad de sobrecargar el tráfico de la Red. Con esta premisa, Google Sites propone un sistema sencillo de creación tanto de páginas web abiertas como sitios cerrados a un grupo de personas que trabajan conjuntamente o comparten determinado material de manera privada.

Como muchas otras aplicaciones de Google, Sites tiene su origen en un servicio desarrollado fuera de la empresa. El proyecto, que inicialmente se llamará JotSpot, cambió de nombre a Sites en 2006 cuando Google lo adquirió. La intención inicial era incorporarlo a su suite Google Apps, que ofrece herramientas para pequeñas empresas; de este modo se dotaba a las suscriptoras de Apps con un medio para crear páginas con rapidez y sin necesidad de contratar un desarrollador o un diseñador. Sites también podía hacer las veces de intranet corporativa donde subir archivos para los equipos de trabajo, desarrollar un wiki con instrucciones o crear documentos de trabajo en equipo sin necesidad de estar ubicados en la misma oficina.

Sin embargo, el buscador decidió abrirse al gran público ahora hace un año con el fin de que los mismos servicios estuvieran a disposición de todos sus usuarios, independientemente de si eran o no suscriptores de Google Apps. Eso sí, los usuarios de Google Sites tienen que serlo primero de alguno de los servicios de Google, como por ejemplo su correo Gmail. Esta medida está orientada a favorecer la creación de sitios web sencillos, ya que no permite grandes alardes de diseño, dentro del entorno de Google, y a ofrecer espacios de trabajo colaborativos a grupos de usuarios. Algunos ejemplos de páginas creadas con Sites son la intranet del movimiento Organic city, o ésta de un empleado de Google.


Apropiado para crear intranets

Google Sites viene a sustituir a Google Page Creator, el anterior proyecto del buscador que cayó en el olvido por falta de uso, por su código excesivamente rudimentario y por su incapacidad para crear páginas dinámicas que se pudieran actualizar de modo automático. Muchos expertos señalaban que creaba mejores páginas web Blogger (el servicio para crear blogs de Google) que Page Creator.

Con Sites, muchos de estos problemas están solucionados, ya que no sólo se generan páginas dinámicas (como las de los blogs), sino que se optimizan el resto de aplicaciones colaborativas desarrolladas por Google en los últimos años. Tanto Google Docs (la aplicación para trabajar en equipo sobre documentos y hojas de cálculo on line, similar al modo de funcionar de los wiki) como Calendar (el organizador de tareas de Google) o Google Maps se pueden integrar en Google Sites. También interactúa con Youtube y el servicio de imágenes Picasa.

Todo esto hace de Sites una herramienta apropiada para crear una intranet (un sitio web compartido de manera cerrada por un grupo de personas) desde donde se pueda trabajar en grupo sobre textos, visionar vídeos o subir y descargar archivos multimedia como fotografías o música. El servicio permite crear tantas páginas como desee el usuario y editarlas después, añadiéndoles tanto texto como un diseño de fondo con imágenes y colores. También permite subir a las sucesivas páginas creadas imágenes, documentos, hojas de cálculo, vídeos o presentaciones en formato flash. Por otro lado, el usuario actúa como administrador de cada página generada y decide a cuántas personas admite en la misma y si es pública o cerrada a un grupo.

Cómo crear páginas

Para utilizar el servicio sólo se necesita tener una cuenta en Gmail, el correo web de Google, de modo que las mismas claves servirán para inscribirse. Una vez inscrito, el usuario accede a un botón de comienzo que generará la página principal. En ella deberá escribir la dirección URL que desee para su nuevo sitio, del modo "http://sites.google.com/loquesea". Una vez determinada la dirección URL deberá decidirse por un servicio cerrado o abierto. En el primer caso se podrá invitar a tantas personas como se desee, del mismo modo que se hace en Google Docs.

A través del correo electrónico de Gmail del usuario se enviará un enlace cifrado de invitación a participar en el servicio. También se puede determinar en qué grado entra el invitado: si como colaborador, que puede participar en la edición de contenidos; como simple lector o incluso como copropietario, que podrá subir contenidos y también decidir, junto con el usuario, si se debe invitar o no a nuevas personas. También se puede dejar el sitio abierto para todo el mundo y hacer que sólo determinadas personas accedan a él como colaboradores o copropietarios.

Para editar la página principal, a partir de la que se generan las demás, con una URL del estilo "http://sites.google.com/loquesea/nuevapagina", se dispone de un número limitado de formatos de diseño que no dan mucho juego. De todos modos, en Sites prima el aspecto práctico por encima del gráfico. En las nuevas páginas que se creen, el servicio pregunta qué tipo de formato se quiere crear. Se puede escoger el formato 'web', que es el más gráfico; el de 'archivero' (que permite subir todo tipo de archivos y trabaja como repositorio con un límite de almacenamiento de 10 gigabytes por usuario); el formato 'a dos columnas', útil para mostrar archivos multimedia como vídeos e imágenes; el de 'lista', que permite introducir directorios de enlaces y archivos; y el de 'anuncios', que sirve de tablón de anuncios para los usuarios del grupo, tal como su nombre indica.


Android y la nube, sus mejores aliados

La ampliación de Google Sites a todos los usuarios, y no sólo a los que pagan por usar Google Apps, tiene un motivo claro. El reciente " boom" del cloud computing (también conocido como "la nube") se debe sobre todo a la creación de servicios on line por parte de grandes empresas como Apple, Nokia o Microsoft, donde desarrolladores externos pueden alquilar la capacidad de computación de sus servidores y el almacenamiento para los programas que crean. Estos programas posteriormente son ofrecidos, o vendidos, a los usuarios de aparatos de estas grandes marcas como un valor añadido del dispositivo. Así ha sucedido con las aplicaciones para el iPhone, en algunos teléfonos de Nokia de la serie S60, y se espera que suceda con el nuevo sistema operativo que comercialice Microsoft, Windows 7.

En la misma tesitura se encuentra precisamente Google, que está potenciando su sistema operativo para móviles Android. Google espera que el valor de su sistema esté tanto en el entorno de servicios corporativos (mapas, documentos, vídeos, etc...) adaptados al móvil, como en las aplicaciones de los desarrolladores externos. Por este motivo, Google Sites se revela como el entorno perfecto de trabajo para ellos.

Comprar y gestionar un nombre de dominio

En el momento de registrar un dominio en Internet conviene seguir una serie de recomendaciones

Cada página web es distinta de la otra, como lo es su creador respecto a los demás. Los sitios de Internet son un reflejo de las personas que hay detrás y deben poder identificarse con las mismas y facilitar que los demás los identifiquen. Tener un nombre de dominio en Internet, por lo tanto, es una ventaja para muchos usuarios, al poder asociarlo una página web personal o a una cuenta de correo electrónico. Sin embargo, es necesario tener en cuenta una serie de recomendaciones para registrar y gestionar un nombre de dominio de forma segura.

Niveles de dominio


Los nombres de dominio son las direcciones de Internet que permiten acceder a un sitio web al teclearlo en el navegador. Detrás de ellos se encuentran las DNS (Domain Name System), que vienen a ser un sistema de correspondencias numéricas, algo así como unos identificadores de dominios. Este sistema consiste en una base de datos distribuida cuyo cometido es el de recopilar las direcciones IP de cada servidor web y asignarles un nombre de dominio. Es decir, cuando un usuario escribe "www.consumer.es", los servidores DNS se encargan de apuntar hacia la IP del servidor 67.215.65.132. De esta forma, los usuarios pueden recordar de forma más sencilla una dirección de Internet.

Los nombres de dominios tienen diferentes tipos de extensiones, dependiendo del tipo de contenido que aloja o del país. Los dominios terminados en .com, .net y .org se llaman dominios genéricos de primer nivel, y son los más utilizados. En particular los .com. En un principio, estas extensiones se crearon para actividades especificas del tipo comercial o bien proyectos en red y sin ánimo de lucro, pero ahora se utilizan para cualquier tipo de proyecto debido a la escasez de los mismos.

En un segundo nivel se encuentran los dominios territoriales como .es para España, .fr en Francia o .pt para Portugal. Estos dominios son interesantes para entidades y empresas locales y cada uno de ellos está gestionado por un organismo local. En España, los dominios .es son gestionados por la entidad pública Red.es a través de ESNIC. Estos organismos son los encargados de acreditar a los agentes registradores, es decir, a las compañías donde los usuarios y las empresas pueden acudir para tramitar la compra o renovación de un nombre de dominio.

Cada uno de los organismos locales encargados de la gestión de los nombres de dominios de un país establece las condiciones de acceso y tarifas de los mismos. En España, durante muchos años, los dominios .es no tenían una gran aceptación debido a su elevado precio respecto a dominios genéricos de primer nivel y a las condiciones impuestas en su tramitación. Sin embargo, después de realizarse una simplificación de trámites y la subsiguiente bajada de precios, el pasado verano los dominios .es alcanzaron la cifra de un millón de dominios registrados.

En un tercer nivel, se encuentran los dominios del tipo .com.es o .nom.es. Estos dominios tienen la ventaja de tener un precio más económico, por tanto son una opción recomendable para usuarios particulares que necesiten tener un nombre en Internet.

Elegir un nombre de dominio

En el momento de registrar un nombre de dominio, elegir la palabra o combinación de éstas es la primera acción que deben realizar los usuarios. Sin embargo, las principales palabras en los idiomas más extendidos en el mundo están registradas desde hace años. La falta de palabras o buenas combinaciones es uno de los problemas a la hora de registrar un dominio. Así se puede ver con los dominios .com, donde todas las combinaciones posibles de tres letras están registradas desde hace años. Existe, sin embargo, un mercado de compra-venta de dominios donde los usuarios y empresas pueden acudir a adquirir al precio estipulado por sus dueños dominios ya registrados. Uno de los sitios más conocidos es Sedo.com.

Esta actividad, en ocasiones especulativa, se basa en registrar palabras relacionadas con diferentes sectores, como el ocio, el turismo o el juego, que pueden ser de especial relevancia a la hora de crear una actividad empresarial en Internet. Las palabras genéricas, como nombres y adjetivos, relacionadas con una actividad concreta, son las más demandadas ya que son las primeras que los internautas usan en los buscadores.

Debido a la falta de nombres de dominios en las extensiones más utilizadas y para fomentar la creación de dominios personalizados, ICAAN, el organismo encargado del control de los nombres de dominios, ha liberalizado su uso. A partir de 2010, las compañías e instituciones que cumplan una serie de requisitos podrán solicitar la creación de extensiones de dominios asociadas a sus marcas. De esta forma, empresas como Google o Apple, podrían tener, si así lo decidieran, extensiones como .google o .apple.



Registrar un dominio

La recomendación principal es ir directamente a la web de un agente registrador de confianza para buscar nombres de dominios libres y proceder a su registro. Estas empresas no sólo ofrecen el servicio de registro de dominios, sino que también disponen de planes de alojamiento, cuentas de correo asociadas, etc. Para los dominios .es, ESNIC dispone de un listado de agentes registradores donde acudir. También existen servicios on line que facilitan la comprobación de nombres en diferentes extensiones de dominios mientras se va tecleando, como la web Instant Domain Search.

Cuando se registra un nombre de dominio, éste debe ser renovado mediante el pago de una cuota, de forma periódica. El periodo mínimo es de un año, aunque se pueden renovar por más años. La renovación se suele realizar entre 60 y 30 días antes de la fecha de finalización del contrato. Normalmente, las empresas registradoras envían un correo electrónico automatizado de aviso, pero es recomendable apuntar la fecha en un calendario por si esto no sucediera.

Para registrar un nombre es importante leer la letra pequeña de estos servicios, ya que en el pasado algunos registradores fueron acusados de registrar automáticamente aquellos nombres de dominios libres que buscaban en sus sistemas los usuarios que no terminaban el proceso de registro con ellos.


Otras recomendaciones

El titular del nombre es el que aparezca como dueño en los datos del dominio. Por este motivo, es imprescindible que estos datos sean los del usuario o empresa, ya que en caso de conflicto, un dominio registrado con nombre falso puede ser fácilmente cancelado.

Es recomendable que el agente registrador disponga de una plataforma on line para la gestión del dominio, de esta manera los usuarios pueden actualizar o modificar los datos del mismo sin necesidad que estos trámites sean realizados únicamente por el registrador. Además, la atención al cliente es otro de los aspectos a tener en cuenta. No es lo mismo contactar con una empresa establecida en el mismo país del usuario que otra ubicada en un horario e idioma diferente.

Los precios de los nombres dominio varían de un registrador a otro, que suelen utilizar ofertas agresivas, e incluso, ofrecer dominios de forma gratuita. Sin embargo, estas ofertas incluyen gastos no visibles a priori asociados a la compra o incluso un precio muy superior al de la competencia en el momento de renovarlo. También se han dado casos, en ofertas gratuitas de registro, donde el titular del dominio registrado por el usuario es la propia empresa registradora.


Alojamiento de dominios

Una vez registrado un nombre de dominio, para poder utilizarlo asociado a un sistema de alojamiento de la página, es necesario redirigir el dominio a dicha plataforma. Normalmente hay que indicar en los datos de gestión del dominio la DNS del servidor web de alojamiento (conocido como hosting, en inglés). Estos datos debe facilitarlos la empresa o el servicio de alojamiento utilizado.

Algunas plataformas gratuitas de alojamientos de páginas web, como el sistema de blogs Blogger o Tumblr, disponen de un servicio para que los usuarios puedan redireccionar un nombre de dominio a la dirección web creada para el blog. En la red, existen diferentes tutoriales que sirven de pistas para ayudar a los usuarios a realizar estos cambios.


En el caso de optar por un servicio de alojamiento de pago, es necesario pensar de antemano el tipo de página web que se va a alojar, así como sus requisitos técnicos, como que tenga soporte para base de datos como MYSQL e interprete lenguajes de programación como PHP y Perl. Una opción recomendable para comenzar es utilizar un servicio de alojamiento en un servidor compartido con otros clientes. De esta forma, los recursos de la máquina se dividen entre las páginas alojadas. Esta solución es útil para páginas web que no necesiten un alto consumo de recursos y tengan una media entre 50 y 5.000 visitas diarias.

Para proyectos web con una mayor cantidad de visitas, o que necesiten configuraciones personalizadas o un alto número de recursos disponibles, la opción natural es alquilar un servidor dedicado. En función del tipo de hardware, requerimientos y conectividad, su precio puede variar, ya que estos servicios están pensados para usos profesionales.

Sintonizadores de TDT para ordenadores

Son unos dispositivos apropiados para ver la televisión digital en movilidad

España se encuentra en plena transición hacia la televisión digital, con todo lo que ello supone en adquisición de equipamiento compatible, ya sean antenas o descodificadores. El llamado "apagón analógico" deberá llegar al 100% de la población española el próximo tres de abril de 2010, y los televisores que no dispongan de los requerimientos mínimos dejarán de mostrar imágenes al no poder traducir la señal digital. Una opción interesante para los usuarios que quieran ver la televisión en distintas habitaciones de la casa, sin la necesidad de arrastrar el descodificador, o comprar un televisor moderno, es hacerlo mediante la adquisición de un sintonizador USB para ver la TDT en el ordenador.

La primera fase de la desconexión de la señal analógica, prevista para el próximo 30 de junio, se retrasará en 14 de los 32 proyectos, ya que "no se alcanzan las condiciones establecidas para el cese de las emisiones", según la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones. De esta manera, de los 5,6 millones de ciudadanos que iban a realizar la transición, finalmente sólo serán tres millones los afectados por el momento.

El 67% de los hogares españoles dispone de recepción de televisión digital terrestre, mientras que se han vendido 18 millones de sintonizadores de TDT. La gran mayoría de las televisiones de gama media y alta ya llevan sintonizador TDT incorporado; para el resto de televisiones, hay diversos tipos de sintonizadores para colocar debajo del aparato de televisión. Sin embargo, el problema surge cuando se quiere ver la televisión digital en una habitación del hogar diferente al salón, o fuera de éste

Una de las opciones que tienen disponibles los usuarios son los sintonizadores de TDT pensados para su uso en ordenadores de sobremesa o portátiles mediante una conexión por el puerto USB. Estos sintonizadores, del tamaño de una memoria del tipo "pen drive", cuentan con la ventaja de que se pueden usar en cualquier lugar, ya que sus dimensiones los hacen perfectamente transportables.

Entre las características principales de este tipo de dispositivos se encuentra la opción utilizar el disco duro del ordenador para grabar la emisión de televisión. De esta forma, los usuarios pueden programar el dispositivo para grabar sus programas favoritos y visualizarlos después. Además, cuentan con acceso a la guía de televisión y un sintonizador de radio FM. Algunos modelos de sintonizadores TDT pueden ser también híbridos, es decir, incluyen un sintonizador de televisión analógica y digital, aunque con el tiempo desaparecerán del mercado.

Con el fin de captar la señal, estos dispositivos disponen de dos entradas de antena, una externa e incluida en el paquete, y un conector para el ensamblaje a una antena interior. En este caso es necesario colocar la antena externa portátil en un sitio con visibilidad para sintonizar correctamente los canales, ya que estas antenas no tienen demasiada potencia para la recepción de la señal de televisión digital.

Algunos modelos en el mercado

AVerTV DVB-T Volar es un dispositivo disponible para los sistemas operativos Mac Os X, Windows y Linux. Este sintonizador tiene capacidad para realizar una grabación rápidamente volviendo del modo hibernación o suspensión. Por otra parte, dispone de un sistema de escaneo y cambio rápido de canales junto con acceso a la EPG (Guia electrónica de programación), teletexto y subtítulos. La grabación de vídeo se realiza en formato MPEG-2 (uno de los más comunes, usado en los DVD comerciales, y compatible con todo tipo de reproductores), y dispone de TimeShift, una opción que permite empezar a visualizar una grabación aunque ésta no haya finalizado. Es compatible con cadenas de televisión que emiten en formato de alta definición HDTV. El precio estimado es de 60 euros.

El modelo Pinnacle PCTV nanoStick Ultimate sólo es compatible con los sistemas operativos Mac Os X y Windows, pero no con las distribuciones de Linux. Dispone de receptor de TDT, radio digital terrestre y está preparado para la televisión digital en Alta Definición (HDTV). Ofrece diversas aplicaciones para hacerlo funcionar como grabador bajo demanda (PVR) que permite a los usuarios realizar grabaciones en el disco duro del ordenador, de forma instantánea o mediante la programación, utilizando para ello la guía electrónica de programación (EPG). También tiene la opción TimeShift, que permite pausar, retroceder y avanzar rápido en los programas de televisión en directo. Uno de sus aspectos más interesantes es que incluye la aplicación Pinnacle DistanTV, que permite distribuir la señal de televisión hasta a tres ordenadores distintos conectados a una red local creada por el usuario. El precio estimado es de 70 euros.


El sintonizador TerraTec T5 funciona tanto en ordenadores con el sistema operativo Windows como con Mac Os X. También hay drivers (programas instaladores) no oficiales para el sistema operativo Linux. Está preparado para recibir la señal de televisión de Alta Definición (HDTV) con calidad de sonido Dolby Digital en Windows, mientras que para disfrutar de esta calidad de sonido en Mac Os X es necesario adquirir de forma independiente la aplicación completa Eye TV. Dispone de sistemas de grabación al disco duro, de forma manual o programada a través de la guía electrónica de programación (EPG), además de funciones de TimeShift. El precio estimado es de 100 euros.